微软文档格式之战 结束还是开始?

一、ODF挑战微软Office实施标准

多年以来，微软在桌面软件领域一直占据垄断地位，尤其是办公软件更是如此。可以说微软办公软件Office一直在充当着实施标准的角色。众多中小型软件厂商在开发软件的时候不得不把兼容微软Office作为一个头等大事来抓。而微软的Office由于属于非开源软件，其他软件厂商要完全兼容微软Office却并非易事。

微软Office充当实施标准的现实，让微软赚了个满盆满钵，微软自然不亦乐乎。但是，这种情况无疑也会助长微软对市场的垄断，滋生各种“霸王条款”，这对用户来说却并非是一件好事。另外，这种文档格式标准的垄断无疑让其他竞争对手很难有能力去反抗，让市场失去了公平竞争的环境，这对其他厂商来说无疑是一种灾难。

于是，就有了2006年3月3日，一个全新的支持开放文档（Open Document）标准的联盟在美国宣告成立，它的宗旨是让Open Document成为未来的办公文档标准格式。该联盟名叫“开放文档格式联盟(ODF)”，由美国“软件和信息产业协会”倡导组建，囊括了IBM、Sun、甲骨文、Corel、EMC、Novell、红帽等36个IT厂商、标准组织和学术机构。

ODF联盟成立之后得到了迅速的发展，在2006年5月初，国际标准化组织通过了对ODF的审核，ODF正式成为文档格式的国际标准，并逐渐得到了越来越多的软件厂商的支持。仅仅在三个个月内，ODF联盟的成员数已由最初的36家激增至200多家。值得一提的是，迫于业界压力或出自己的“深层考虑”，微软也被迫加入了ODF联盟。

从用户角度的看，ODF的开放性颇受欢迎。2007年9月，美国马萨诸塞州将正式签署相关文件，使ODF成为其政府公文的记录格式。另一方面，各大IT厂商纷纷加盟ODF，虽然都有自己的小算盘，但是有一个共同点就是借ODF打破微软在办公软件市场的垄断地位。ODF联盟让与微软竞争的对手似乎有了一个统一的阵营，俗话说，“敌人的敌人就是朋友”，Adobe、Corel、Sun等公司也都表示对ODF的支持，后来IBM也宣布支持ODF，使得该标准的实力大大加强。

当今时代已经步入了一个“得标准者得天下”的时代，文件格式标准背后潜藏的是巨大的商业利益，因为这是企业用户在选购办公软件产品时候的一个重大参数。谁能抢占这个领域的制高点，就拥有了置敌于死地的杀手锏。

另外，中国国内文档标准格式也如箭在弦。2006年，由国家电子政务总体组所属的中文办公软件基础标准工作组组织制定了《中文办公软件文档格式规范》国家标准（即UOF--Unified Office document Format，中文简称“标文通”），此标准规范也将作为国家标准正式颁布，中文文档也将有自主格式标准。

二、回击ODF，微软推Open XML

在ODF的强大压力下，微软自然不甘心轻易认输。在2006年，Office 2007默认文件格式Office Open XML的最终草案规范已经制定完成并发布，在同年12月份被Ecma确认为国际标准，并且已经上报ISO标准的审批。

对于微软的Open XML，IBM并不买账。IBM为此不参加Ecma的OpenXML技术委员会，并批评该委员会不过是扮演“橡皮图章”的角色。IBM官方人员在自己的Blog上还表示，既已有OpenDocument，OpenXML格式无疑是多此一举。正所谓“既生瑜，何生亮”。

但是，微软与Novell的联姻在这时候让微软尝到了甜头，Novell宣布将和微软合作在Novell版的OpenOffice中支持OfficeOpenXML格式，并表示会把“转译器”（translator）程序代码提供给OpenOffice开放源代码项目。

而在近日，Novell又发布支持OpenOffice的Open XML格式转换工具，通过该工具可以将免费、开源的办公软件文档保存为微软Office格式，以及将OpenDocument（ODF）文件保存为Open XML格式。

在此之前，Sun也更新了自己品牌的OpenOffice软件——StarOffice，允许用户以微软Office 2003文件格式保存。微软官方也在今年2月首次推出Word的ODF插件。

于是，微软Office程序经理宣布了开放文档格式之争已经结束的宣言。

三、平静海面下的竞争暗流涌动

尽管微软Office经理Jones称文件格式之争已经结束，双方都是赢家，但是事实却远非如此。文件格式之争远未结束，而且未来的竞争尤为重要。我们只能认为这是微软在施放烟雾弹，以迷惑竞争对手。

微软之意在于让人们相信，同一件事情可以有两个标准，因为ODF已经先微软一步成为ISO标准。

微软不会放弃对ODF的打击和排挤，ODF虽广获众多软件公司及产品支持，但StarOffice、Openoffice、IBM Workplace和Google Docs等办公软件的地位与微软Office相比，仍是小巫见大巫。微软Office拥有极大的市场占有率，而这有助于Open XML打入市场，成为一种文件标准。

但另一方面，微软的Open XML的发展也绝非坦途，假如Office Open XML标准只用于微软Office，缺乏其它软件的支持，那么使用者别无选择，极有可能向OpenDocument靠拢。但是，如果Office Open XML成为OpenOffice等产品中内建的一项通用的功能，那么微软又可能面临另一种风险，即Office应用软件大宗商品化(Commoditizing)以及其核心技术的开源化。

不过对用户来说，文档格式竞争所带来的只有好处。如果ODF能成为微软Office格式的替代品，那用户就可确保永久访问自己文档的权力。即便ODF没有获得支持厂商所期望的成功，那也一定能够进一步推动微软开放OpenXML的力度。用户最期望看到的应该是这样的场景：兼容以往Office格式的OpenXML像ODF一样完全开放。

文档格式之争，又一次把微软公司牵扯进了开源浪潮中，并且又一次把微软放在了众多软件厂商的对立面。

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